19 de abril de 2018     | Agência FAPESP

Ganhador do mais prestigiado prêmio científico da Alemanha, o Prêmio Gottfried Wilhelm Leibniz, o neurocientista Michael Brecht é fascinado pelo comportamento animal. Suas investigações ajudaram a identificar um circuito cerebral presente em ratos que é acionado por meio de cócegas. A mesma reação que o toque despertava nos animais – o chilrear, algo parecido com uma risada – foi possível de ser obtida pela estimulação de um determinado grupo de neurônios por meio de eletrodos.

Brecht também desenvolveu uma técnica inovadora, chamada “in vivo whole-cell”, para estudar a atividade neural em animais em livre movimentação. Foi por meio dessa técnica que ele demonstrou que até mesmo a estimulação de uma única célula nervosa basta para promover sensações e desencadear comportamentos motores. Esse universo de pesquisas será apresentado por ele na conferência “Sexo, Toque e Cócegas – A neurobiologia cortical do contato físico”.

Será a quinta edição da DFG Leibniz Lecture, resultado de uma parceria da Sociedade Alemã de Amparo à Pesquisa (DFG) com a FAPESP. O objetivo da conferência, promovida pelo Escritório da DFG para a América Latina, é estimular o diálogo entre os vencedores do Prêmio Leibniz e a comunidade científica em vários países.

A conferência (em inglês, sem tradução simultânea), que será realizada no dia 24 de abril de 2018, às 14h30, no auditório da FAPESP, em São Paulo, é gratuita e aberta ao público. A conferência ocorrerá também no Rio de Janeiro, dia 26, em parceria da DFG com o Instituto D’OR de Pesquisa e Ensino.

CONFIRA VÍDEO SOBRE A LINHA DE PESQUISAS DE BRECHT (INCLUI ENTREVISTA)

O tema da conferência de Brecht está diretamente ligado às pesquisas que ele conduz para investigar a reação cortical aos toques naturais espontâneos, trocados por congêneres em relações sociais.

Os estudos que ele fez a partir da interação de ratos também já revelaram que sentir cócegas pode depender de fatores como humor e temperamento. Além disso, ele descobriu que a região do córtex ativada durante as cócegas é a mesma que é ativada quando se brinca. Surgiu daí o atual interesse do pesquisador nos fundamentos neurais no ato de brincar e das brincadeiras.

“A descoberta da similaridade das reações às cócegas e ao ato de brincar é muito interessante. Ela me fez pensar que as cócegas são uma artimanha do cérebro para fazer animais, e humanos, respectivamente, interagirem e brincarem”, disse o neurocientista sobre a pesquisa.

Brecht, professor na Universidade Humboldt e no Bernstein Center for Computational Neuroscience, ambos em Berlim, recebeu o Prêmio Leibniz em 2012, em reconhecimento à pesquisa original e ao trabalho pioneiro em neurobiologia que desenvolve.

Mais informações: www.fapesp.br/eventos/leibniz2018.

A captura de sinais cerebrais é uma excelente maneira de adquirir conhecimentos sobre a natureza humana, descobrir tratamentos para doenças e ajudar quem sofre com restrições de movimento a ter uma vida mais plena – faltava apenas dominar a técnica. Para isto, foi necessária uma mãozinha da tecnologia e de um jeito novo de entender como nosso cérebro funciona.

A UNICAMP recebeu nesta quinta-feira (23/07) a visita de Philip Low, cientista e empreendedor que vem revolucionando a maneira como as pessoas entendem mente e cérebro. Após um doutorado feito na Universidade de Chicago e no Instituto Salk de Estudos Biológicos, Philip é atualmente pesquisador afiliado do MIT e fundador, presidente e CEO da NeuroVigil, empresa que desenvolve modelos práticos e portáteis de eletroencefalografia. Ademais, Low ajudou a desenvolver algoritmos inovadores que abriram novas portas para cientistas compreenderem o funcionamento do cérebro humano e de outros animais.

Durante a palestra, parte do projeto Escolas de Inverno do IFGW, Philip explicou sua metodologia para captura de sinais cerebrais – baseada nos aparelhos iBrain, desenvolvidos pela NeuroVigil – e como o algoritmo desenvolvido por sua equipe – chamado SPEARS – permite insights reveladores sobre a consciência humana.

Além disso, dedicou boa parte da palestra discutindo como uma melhor compreensão dos sinais cerebrais pode levar a tratamentos para diversas doenças neurológicas, que afetam, hoje, mais de 2 bilhões de pessoas em todo o mundo.

“Os custos para tratá-las são enormes, a produtividade da economia é afetada e – mais importante de tudo – a qualidade de vida dos pacientes é comprometida”, disse Philip. “Some-se a isto o fato de que, para boa parte destas doenças, como a depressão e o Alzheimer, os métodos diagnósticos ainda não são confiáveis, e temos um quadro desolador”.

Stephen Hawking utiliza o iBrain: pesquisas para facilitar comunicação e movimentos usando sinais cerebrais,

Com o iBrain e o SPEARS em ação, defende o pesquisador, é possível identificar padrões cerebrais até então desconhecidos, os quais poderão ser utilizados no diagnóstico, na prevenção e no tratamento de doenças.

Philip está desenvolvendo interfaces digitais que utilizam dados do iBrain para facilitar a comunicação e locomoção de pessoas com dificuldades de movimento. Um dos ilustres parceiros nesta empreitada é o cientista inglês Stephen Hawking.

Philip também é famoso por defender os direitos dos animais. Segundo o pesquisador, suas pesquisas fizeram-no perceber que o conceito de “consciência de si próprio” precisava ser modificado, retirando a visão antropocêntrica até então dominante e abrangendo demais formas de vida. Criou a “Declaração de Cambridge”, documento assinado por importantes pesquisadores do mundo inteiro e que defende que não só o ser humano é capaz de consciência. O assunto é tema de palestra proferida nesta sexta-feira, também na UNICAMP.

A GA4GH é uma organização internacional que tem por objetivo fomentar projetos para o compartilhamento de dados genômicos e clínicos entre grupos do mundo todo para acelerar os conhecimentos na área da medicina genômica e aplicá-los em benefício aos pacientes.

Um dos grupos mais importantes dentro da GA4GH é o que lida com os aspectos éticos do armazenamento em banco de dados e do compartilhamento ético e responsável desses dados entre os grupos de pesquisa do mundo todo.

De acordo com a médica geneticista da FCM Íscia Lopes-Cendes, a Unicamp será a primeira Universidade da América Latina a fazer parte da GA4GH. “O processo de filiação começou no Departamento de Genética Médica da FCM e tramita agora na comissão de extensão da faculdade. Em seguida, segue para instâncias superiores da Universidade para assinatura, por trata-se de convênio internacional”, explicou a Íscia Lopes-Cendes.

Um dos projetos a ser desenvolvido em conjunto com a GA4GH e os três Cepids da Unicamp (Brainn, OCRC e CCES) será a criação de um banco de dados genômicos da população brasileira. “Esse banco será o primeiro desse tipo que disponibilizará os dados publicamente na América Latina”, revelou Íscia.

Fonte: FCM/UNICAMP

Dia 3 de junho, próxima quarta-feira, às 16h00, acontecerá a palestra ” The Global Alliance for Genomics and Health: a model for international collaboration in genomic medicine“, a ser proferida pelo Sr. Peter Goodhand, diretor da Global Alliance for Genomics and Health .

A palestra será na Sala da Congregação da FCM (Prédio sede da Faculdade de Ciências Médicas – FCM-1, último piso.

A palestra também poderá ser assistida via web.   Clique aqui para acessar o link

Maiores informações podem ser obtidas com  Dra, Iscia Cendes (Depto. Genética Médica/ FCM) ou Sônia Romeu ( soniaromeu@hc.unicamp.br ) .

Apoio: Programa de Pós-Graduação em Fisiopatologia Médica e CEPID-BRAINN

PERFIL

Peter Goodhand trabalhou por mais de duas décadas na indústria da tecnologia médica, ajudando a determinar os rumos do desenvolvimento científico para a cura de diversas doenças. Durante este período, foi líder do setor de estratégia de multinacionais de grande porte, como a Johnson & Johnson e a American Cyanamid, e um dos primeiros diretores da Health Technology Exchange. Peter foi também presidente da Canadian Cancer Society, a maior ONG da área de saúde no Canadá. Atualmente, é diretor executivo da Global Alliance for Genomics and Health.